Автостоп

Тихая песня лилась через заднее окошко старенького пикапа. Она была весёлой, слегка тягучей и непринуждённой. Мужской голос чуть спотыкался на гласных и резко подпрыгивал на конце каждой строчки. Из-за чего казалось, что человек, поющий её, в этот момент скакал на лошади. Слова звучали слегка лениво, и никто особо не вдумывался в их смысл, пожалуй, кроме крольчихи Элли, как гласила табличка на её клетке. Она навострила острые ушки, замерев на месте, и Йегер с трудом поборол желание забрать её к себе на колени, давая шанс услышать всю песню целиком. Останавливал лишь тот факт, что в действительности ей было плевать на заурядную песню и скорее всего её пугали непонятные звуки, издаваемые автомобилем, — шуршание старой покрышки об асфальт и стук неизвестного происхождения. Машина тем временем двигалась медленно, но ветер всё равно путался в каштановых волосах юноши, создавая на голове сидевшего в кузове парня ещё больший беспорядок, чем раньше, и слегка поддувал под просторную белую футболку. Йегер заглянул в то самое окошко, из которого непринуждённо звучала музыка, когда его окликнул Майк, сидевший за рулём. Нанаба же, улыбаясь попутчику, вытащила из стоящих рядом ящиков яблоко, а затем протянула его Эрену.

— Парень, мы скоро будем поворачивать в Каранес. Ты с нами? — спросила она, кивая куда-то вперёд.

Эрен поблагодарил за угощение и немного привстал, выглядывая из-за кабинки на широкую дорогу, желая узнать, насколько скоро. И вот в дали уже виднелась табличка и поворот за ней.

— Нет. Мне дальше. Остановите у поворота? — ответил он, с нетерпением ёрзая на соломе.

— Да не вопрос, — хмыкнул Майк и чуть качнул головой, из-за чего на глаза упало ещё больше волос. Как этот мужик видел дорогу, Эрен мог только догадываться, но раз они доехали в целости и сохранности, значит, и повода для паники не было. Майк поправил на голове ковбойскую шляпу и начал притормаживать у обочины. Раздался скрип шин, после чего Эрен схватил рюкзак и махнул на прощание всем длинноухим товарищам, которые половину ночи делили с ним кузов. За это время вонючие ребята стали в его глазах куда роднее и симпатичнее, чем это было на самом начале.

— Спасибо, ребят, — кинул он парочке фермеров из Айовы и ловким движением спрыгнул на рассыпанный в пыли щебень.

— Ничего, может, ещё увидимся. Выпивка с тебя, — ответил лохматый, и Эрен шире улыбнулся.

— Замётано. Удачи в пути, — поднимая руку вверх, попрощался Йегер, пятясь задом подальше от машины, которая тут же заурчала, послышался хлопок, и она тронулась с места.

— И тебе не хворать, — услышал он женский голос напоследок и замер на месте, провожая взглядом красную точку, которая становилась всё меньше и меньше, а следом и вовсе скрылась за поворотом.

Эрен подкинул в руке яблоко и тут же стал скорее обтирать им джинсы, чем наоборот. Но есть хотелось сильнее, чем брезговать, поэтому зубы тут же впились в сочный красный плод. Парень немного потоптался на месте, оглядываясь по сторонам, и двинулся в путь. Сзади послышался гул мотора, но Йегер решил сначала разобраться с яблоком, а потом притормозить кого-нибудь.

Утро было холодным. Солнце только недавно вышло из-за горизонта и теперь лениво освещало широкую трассу, которая сейчас не могла похвастаться обилием движения, но парень шёл довольно быстро, и мышцы успели разогреться до того, как тело окутал холод утра. Огрызок улетел в сторону через пару метров, и теперь парень начал свой автостоп. Таким ранним утром, а если быть точнее — в шесть часов пятнадцать минут, машин было мало. И по всем законам подлости, ехали они в основном только навстречу, а те, что двигались с ним по одному пути, либо уже ехали с кем-то, либо просто были мудилами. Сначала парень полагал, что куда быстрее сможет поймать машину, ведь мимо одинокого молодого парня проезжают чаще, чем мимо одиноких молодых девушек, но реже, чем мимо остальных. Но не тут-то было. Солнце поднималось всё выше, а терпения становилось всё меньше. Ночь в холодной кабине пикапа на колючей соломе дала о себе знать тянущей болью в пояснице, словно Эрен не спал, а кутил всю ночь в каком-нибудь придорожном баре.

Сзади, наконец, послышался гул мотора и шуршание шин. Эрен снова повернулся и начал идти задом наперёд, поднимая руку, но тут же опустил её, вздыхая. Рабочая машина. На таких никто не останавливается ведь, как выяснилось недавно, это грозило им штрафом. Автобусы парень игнорировал по причине того, что денег на них с собой не было. Эрен возлагал все ожидания на автостоп. Так он добирался до дома уже не раз. Бывало и такое, что ему не везло настолько, что приходилось несколько миль шевелить булками, но именно в этот раз он умудрился продуть себе спину и ноющая боль постепенно перерастала в колющую. Очередная машина промчалась мимо него, напрочь игнорируя протянутую руку и вид побитого щенка, коего из себя строил Эрен.

— Козёл, — фыркнул он, пытаясь пнуть под ногой хоть что-нибудь. Повезло, что пыль была прибита росой и испачкала только кроссовки. — Замечательно! — сыронизировал парень, смотря на купленную не так давно обувь, что сейчас была похожа на обувь Фидипина. Да и весь вид Эрена, который ночевал на соломе в окружении кроликов, говорил о многом. Йегер остановился, слегка отряхнулся, надеясь, что хоть немного разгладит складки на кофте и сможет смахнуть пыль, но, как показалось лично ему, ничего не изменилось. Когда он боролся с непослушными патлами, сзади снова раздались звуки приближающейся машины и Эрен уже начал становиться верующим. Он поднял взгляд в небо и снова выставил руку в сторону, голосуя.

— Сина, Мария, Роза, ну хотя бы раз… — пробормотал он под нос и опустил взгляд на горизонт, из-за которого выехала машина.

Парень прищурился из-за яркого солнца, пытаясь разглядеть потенциальный транспорт на ближайшее время, и, тут же чертыхнувшись, опустил руку и продолжил идти дальше, уже прихрамывая. Машина всё приближалась и, когда она обогнала парня, медленно притормозила у обочины, дожидаясь его. Йегер тоже остановился, совершенно не ожидая, что его согласятся подвести. Дяди и тёти на подобных машинах не останавливаются. Ни-ког-да. Они работали всю жизнь не для того, чтобы кто попало нарушал покой их деловитого зада. И за весь свой опыт автостопщика Эрен понял, что не следует и пытаться поймать людей, едущих на рабочей машине и на такой крутой, как эта. Ауди, бугати, порш или ферари… Или что там ещё в ассортименте «я богатый хмырь?». В этом он не разбирался, но на вид бибика была для большого мальчика. Если бы у машины был характер, то эта была воплощением дерзости, сексуальности и роскоши. Её фары были большими и узкими, словно она с прищуром смотрела на окружающих. Это парень увидел сразу же, а теперь он смотрел на заднюю её часть, не понимая, почему она всё ещё стоит. Эрен даже подумал, что остановились не для него, но водитель посигналил, и только тогда Йегер понял, что не двигается с места от слова совсем. Он тут же бросился к машине, не желая больше задерживать человека в ней. На ходу ещё раз отряхнулся и поправил волосы, чтобы никто не подумал, что он совсем уж бомж, на коего, по своему субъективному мнению, он сейчас был похож.

Стекло опустилось, как только парень оказался рядом. Он наклонился и с любопытством заглянул в салон. На месте водителя сидел на вид молодой мужчина, похожий на свою машину. Чёрные волосы с ровным пробором и падающими на глаза рваными прядями, по-военному выбритый затылок, тонкие брови и выразительные глаза металлического цвета. Он, эталон мужской красоты, сейчас недовольно пялился в ответ на Эрена, не проронив ни слова, хотя молчал Йегер долго, просто разглядывая мужчину.

— Эм… Мне нужно в Шиганшину. Подбросите, докуда сможете? — Спросил парень, на что получил недовольное фырканье. Но он почему-то не чувствовал, что к нему относятся с пренебрежением, как подобает лощёным мудакам, несмотря на всё недовольство в свою сторону, — только это… у меня нет денег.

— Я тоже направляюсь туда. Прыгай, сочтёмся, — сказал мужчина, и Эрен нерешительно и неуклюже забрался на соседнее сидение, не веря в свой успех. Незнакомец уже удостоил его смешком, смотря, с какой осторожностью тот закрывает дверь, а затем тронулся с места.

— Неожиданно, — решил не остаться в долгу Эрен, когда они выехали обратно на дорогу.

Тонкая бровь чуть приподнялась, и вид у его нового попутчика стал более насмешливым.

— И чего именно ты не ожидал?

Эрен слегка замялся. Оскорблять его из-за наличия денег показалось чем-то диким, хотя они с друзьями всегда называли подобных дядь не самыми хорошими словами. Сейчас, перед ним сидел не папенькин сынок, а довольно взрослый человек с морщинками у глаз и большими синяками от недосыпа. Он сам мог сгодиться кому-нибудь в папеньки. И совсем не похоже, что не спал он из-за вечеринки. Подобные ему не тратят на них своё время. Эрен просто это знал. Отличить тупого мажора от серьёзного человека он мог, ибо был знаком с Райнером и Хисторией. Эти золотые дети были похожи друг на друга, а вот от его попутчика отличались. Хотя бы взглядом на окружающих. Долго Эрен молчать не мог.

— Я не ожидал, что вы остановитесь, — ответил он и пожал плечами.

— Не ты ли голосовал? — кинув на него вопросительный взгляд, спросил мужчина, и Эрен, который сидел неестественно ровно, свёл ноги вместе, словно король Фриц сейчас удостоил его своим вниманием.

— Я сначала не разглядел машину.

— И чем она тебе так не понравилась? — насмешливые нотки в голосе слышались отчётливо, и Эрен начал понимать, что с ним просто играют, зная, что он имеет в виду.

— Нет, она крутая. Поэтому я и не думал. Такие машины никогда не останавливаются. А голосовал я из-за того, что сначала не смог её разглядеть. Останавливаются чаще всего фермеры, дальнобойщики, семейные люди или те, кто устал ехать и хочет спать. Последние отправляют за руль. Как правило, не стоит даже и пытаться, если едут на рабочей машине какой-нибудь фирмы или на такой, как эта.

— Посмотрю, у тебя богатый опыт. Часто ездишь автостопом?

— Да, я ведь студент. Дорога на автобусе довольно дорогая. За деньги, которые я потрачу на общественный транспорт, я смело могу жить целую неделю, — чуть пожал плечами Эрен, стараясь не смотреть на сидевшего рядом мужчину. Эрен всегда любил разглядывать людей, но сейчас он почему-то стеснялся. Взгляд бегал по салону, цепляясь за всякие кнопочки и штуки, а потом перемещался на однотипный пейзаж. — Ну, так почему?

— Как тебя зовут? — Спросил мужчина уже более серьёзным тоном.

— Эрен, — ответил парень и тут же поправил себя. — Эрен Йегер.

— Так вот, Эрен Йегер, мама не учила тебя, что не стоит вешать ярлыки? Я по твоему виду тоже мог бы сделать выводы. Например, выглядишь ты так, словно всю ночь валялся в стоге сена в обнимку со свиньями. И что, насколько я близок к истине?

Эрену впору было возмутиться от такой дерзости, но он вовремя вспомнил, в каком положении находится. Он сидел в тепле, физическом комфорте и потенциально мог оставаться в этом состоянии до самой Шиганшины и больше не ныкаться по разным машинам, в которых укачивает, воняет, трясёт, и ему бы не пришлось слушать попсу по радио, поддерживать разговор про военные заговоры и хакерские атаки на старенький телефон какого-нибудь фриканутого дедули. Возмущаться в своём положении Эрен не мог. В принципе, если хорошо подумать, то и повода особенно не было. Он сам понимал, что выглядит именно так, как и описал его попутчик, если не хуже. В нём скорее говорила гордость и желание не упасть в грязь лицом перед мужчиной. Красивым, ухоженным, с наманикюренными пальцами. Эрен кинул беглый взгляд на эти самые пальцы в поисках кольца, за что тут же себя отругал. О подобном сейчас явно не следовало думать.

— Вообще-то, это были кролики. Милые, белые и пушистые кролики. И спал я не на сене, а в соломе. Это разные вещи, — буркнул он, и нижняя губа слегка выпятилась вперёд, словно у ребёнка, который сейчас расплачется.

Видимо, брюнет не ожидал такого ответа. Он довольно искренне удивился и хмыкнул себе под нос, не отрывая взгляда от дороги. И что тут было смешного? Йегер опустил взгляд на свои уже давно не новые кроссовки и только мог догадываться, что сейчас творилось у него на голове. Зная непослушность своих волос, он и дома редко мог привести их в надлежащий вид, а сейчас они наверняка выглядели так, словно прошли великую войну, что была несколько тысяч лет назад.

— Ладно, это был плохой пример. Но будем располагать статистикой, а не опытом. Ты, Эрен Йегер, видимо, какое-то исключение. Просто знай, что не стоит судить людей по внешним признакам.

Эрен улыбнулся, хотя ему было до ужаса стыдно. Хотел бы он, чтобы мужчина остановился раньше той пары из Айовы или даже раньше миловидной старушки, которая ехала на юбилей к сестре в Орвуд и провезла его всего несколько миль. Тогда бы Эрен выглядел куда привлекательнее. Даже если бы попутчик этого не заметил, сам бы парень чувствовал себя куда увереннее. Может, он бы даже смог не теребить долбаную лямку от рюкзака. А если бы точно знал, что на голове у него не птичье гнездо, возможно, смог бы даже пофлиртовать. Что-то внутри подсказывало, что его попутчик из тех, кто был бы не против занять себя на время пути. Но сейчас Эрену захотелось достать наушники и отключиться от общения до конца пути, а потом забыть весь свой позор, как страшный сон. Будь на месте водителя человек без члена или кто-то менее симпатичный, Эрен бы и не парился, но тут… Как не крути, а его попутчик был привлекателен. Безумно красив, по личному мнению Эрена, хотя раньше он отдавал своё предпочтение высоким, голубоглазым блондинам с ослепительной улыбкой и горящим взглядом. Сидевший же рядом мужчина был не то чтобы близок к этому описанию… Да что там, он был полной противоположностью, но Эрен не мог не хотеть на него смотреть. Ровные и пропорциональные черты лица, чуть пухлые губы и какие-то безжизненные глаза сейчас создавали Эрену новый типаж.

— Вы правы по поводу ярлыков. Это точно не хорошо. Тут скорее подойдёт слово не «статистика», а теория. Я же знаком с практикой. Вы тоже скорее исключение из правила, — Эрен улыбнулся двусмысленности своей фразы, которую мог понять только он. — Поверьте, по своей наивности я сначала пытался тормозить все машины. Напыщенные засранцы даже глазом не вели в мою сторону. Некоторые водители мигают, разводят руками, сигналят, давая понять, что мест нет или они не могут взять с собой по другим причинам. Может, будь я девушкой, меня бы брали с собой чаще, — рассуждал вслух Йегер.

— Справедливо. Но будь ты девушкой, чаще бы нарывался на всяких козлов. А наличие той штуки у тебя между ног делает автостоп на восемьдесят процентов безопаснее.

— Да, но мне как-то предлагали расплатиться натурой, — пожал плечами парень, вспоминая тот случай и отчего-то смутился, хотя внутренне ощущал какую-то странную победу.

— И что ты ответил той дамочке?

Эрен приподнял верхний уголок губ, начиная поглядывать на мужчину.

— Серьёзно? Конечно, я отказался. И кто сказал, что это была девушка? Это был лысый мужик средних лет с пивным пузом, который хотел проверить, насколько у меня горячий рот. В начале нашего знакомства выяснилось, что он ехал в город за подарком для дочери. Он тогда ещё всю дорогу на меня пялился и ёрзал на месте. Я уж начал думать, что выгляжу, как какой-нибудь нарик, и он волнуется и жалеет, что решил подвести, а оказывается, у этого козла просто всё это время стоял. Но мне повезло, что он не заблокировал двери и я просто послал его к чёрту и ушёл.

Эрен прикусил нижнюю губу и как-то произвольно кинул взгляд на торс мужчины, что сейчас сидел рядом с ним. За пиджаком и рубашкой ничего не было видно, но мысли было не остановить, и Эрен подумал, что такому мужчине он бы точно простил пивное пузико. Он бы простил ему любые несовершенства, включая маленький рост, который парень уже успел заметить.

— Кстати, а как зовут вас?

— Ривай, — ответил слегка задумчивый голос.

— Красивое имя, Ривай. Вас назвали в честь капитана Ривая? Сильнейшего солдата! — Глаза Эрена загорелись яркими искорками детского фанатизма.

— Наверное, — без интереса пожал плечами новый знакомый. — Всяких Эрвинов, Риваев, Эренов, Микас и так далее довольно много. Словно фантазии на другие имена нет. Это создаёт путаницу.

— А как вы назовёте своего ребёнка? — Спросил Эрен и прикусил себе язык. Вопрос был хороший. Так можно было узнать, есть ли у Ривая дети, а тут и приблизительный ответ на вопрос про ориентацию. Тема с именем была отличным прикрытием, но Йегеру всё равно было стыдно. Кажется, так много он не смущался ещё с детсадовской скамьи. Он ни на что не надеялся. Но помечтать ему ещё никто не запрещал.

— С моим образом жизни вряд ли у меня будут дети. Я как-то не стремлюсь. Ребёнок — это навсегда. Он будет отнимать всё время. Но если бы когда-нибудь пришлось, девочку я называл бы Кушель. А мальчика… Выбор остался бы за… матерью?

Это был странный ответ, и звучал он странно. Йегер так и не смог ничего понять. Вроде тот и говорил про мать, но как-то вопросительно.

— Вы не говорили об этом со своей девушкой, да? — «Язык твой враг, Йегер», вспомнились слова Жана, под которыми парень сейчас готов был кровью расписаться. Он быстро отвернулся и сжался, чувствуя, как Ривай кидает на него свои взгляды и молчит.

Эрен отвернулся в сторону, доставая свой телефон, чтобы чувствовать себя не так неловко. Он включил геолокацию, решая проверить, сколько ещё ехать до Шиганшины. Поняв, что, мягко говоря, много, он решил отписаться маме, что доедет раньше, чем предполагалось. После этого парень сунул телефон обратно в рюкзак, стоявший у него на коленях, и чуть вздрогнул, когда Ривай заговорил с ним снова.

— Если не секрет, зачем едешь в Шиганшину? — Спросил всё тот же незаинтересованный голос, который ранее проигнорировал его вопрос. И Эрен начал догадываться, что Ривай из тех, чей внешний облик отличается от внутреннего, но почему-то казалось, что и тот, и тот очень красив.

— К семье. В Тросте я теперь учусь. В Шиганшине тоже есть свои университеты, но с моими оценками я мог позволить себе что-то получше. Мама была против. Излишняя опека, ведь это мама, но папа оказался куда благоразумнее, и в итоге, после пяти ссор, меня всё же отпустили.

Эрен не знал, почему так легко рассказывал информацию о себе незнакомцу, но ему было довольно комфортно с ним даже на психологическом уровне, несмотря на стеснение и стыд, которые человек естественно испытывал, видя кого-то для себя привлекательного. Эрену казалось, что этому человеку можно и нужно верить. Такого чувства слепого доверия Эрен не испытывал ещё никогда. Ривай немного задумался и одобрительно хмыкнул, кивая своим мыслям.

— Это не просто «получше», университеты Троста, насколько мне известно, лучшие из лучших. Ты большой молодец, раз смог поступить в один из них.

Какой-то бесёнок внутри Эрена ликовал, переворачивая всё внутри вверх дном. Это было странное чувство. Оно было для Эрена новым. Отдавало приятным теплом в груди и если слегка напрячься, перетекало в живот. Похожее он чувствовал, когда его хвалил директор в школе или родители. Но чувство от похвалы Ривая показалось чем-то иным. Он даже немного расслабился, забывая о своём внешнем виде.

— Да, наверное, — с лёгким румянцем на щеках произнёс Эрен и отвернулся, чтобы Ривай, который периодически отрывал взгляд от дороги, с целью взглянуть на попутчика, ничего не заметил. — А вы?

— К друзьям. Что-то вроде встречи выпускников.

— Вы учились там? — Эрен выглядит немного шокированным, ведь ему казалось, что Ривай должен был, как минимум, закончить Гарвард или что-то подобное. Парень понял, что его реплика прозвучала довольно грубо, но Ривай не обиделся. Он только пожал плечами, думая о своём, но потом сдался каким-то внутренним терзаниям и заговорил.

— Ярлыки, Эрен. Ты делаешь выводы о моём прошлом, глядя на настоящее. Я родился не в Шиганшине, а в месте похуже. Университет такого уровня был для меня и моих одноклассников чем-то заоблачным. Пришлось много трудиться, чтобы в него поступить.

Вот теперь Эрену стало понятно, почему тот остановился. Да, сейчас он явно достиг высот, но это было сделано с трудом, и он не растерял понимания и сострадания к другим, что делало его в глазах Эрена ещё выше и сногсшибательнее. И хотя Эрен сразу понял, что Ривай особенный, всё равно было стыдно, что он имел к нему и его состоянию скептическим настрой.

Эрен молчал. Он не знал, что должен сказать. Он был слегка поражён и восхищён, поэтому просто смотрел на мужчину сверкающими глазами. Тот не замечал его взгляда или только делал вид, за что парень был безумно благодарен, ведь мог в деталях рассмотреть профиль мужчины.

Они ехали в тишине ещё какое-то время. Эрен мог достать наушники и немного поспать, но не хотел этого делать. Он искал ещё какой-нибудь повод заговорить с мужчиной, но не находил. Не обсуждать же им, какой за окном шикарный вид? И когда парень почти набрался смелости спросить о марке машины, хоть это и не было ему интересно, у Ривая зазвонил телефон. Тот переключил его на громкую связь, не отрываясь от дороги, и продолжил смотреть вперёд.

— Ривай? — послышался приятный и вежливый мужской голос из динамика.

— Слушаю.

— Я уже на месте. Ханджи тоже. Она мне все мозги забила титанами. Спасай.

— Неправда, я только чуть-чуть рассказала ему о раскопках. Это очень интересно, — вмешался в разговор крик какой-то женщины, и Эрен отвернулся, начиная улыбаться.

— Не уверен. Я уже час слушаю лекцию о том, что у титанов не было членов, и скорее всего они размножались как-то иначе, нежели половым путём.

— Прекрати домогаться Смита, у него жена есть. Ему вряд ли интересны члены, — хмыкнул Ривай, и Эрен до ужаса сейчас хотел на него взглянуть, но не мог из-за собственной дебильной улыбки.

— Риваюшка, я же ему про их отсутствие рассказываю. А вот особей с наличием членов я буду осуждать только с тобой, сладкий. Например, думаю, что у людей-титанов они были. Можем обсудить Эрена.

Эрен собрал все силы и натянул маску безразличия, желая посмотреть на Ривая в этот момент. И когда парень повернулся, их взгляды встретились. На губах мужчины сияла сексуальная ухмылка, и Эрен не сдержался. Он тоже улыбнулся и, словно школьница, отвёл взгляд в сторону, пытаясь побороть мускулы на своём лице, ведь и он, и Ривай понимали, о чьих гениталиях они сейчас оба думают.

— Член Эрена обсудим позже. А сейчас, отстань от Эрвина. Он и так за нас двоих отдувается.

— Вот именно, Ривай. И где тебя носит? Мы договорились, что…

— Не ворчи, бровастый. У меня были дела на работе. Завтра встретимся и всё расскажу. И если очкастая ещё раз назовёт меня сладким, то я точно засуну её голову в её же задницу, — спокойно, словно это и не угроза вовсе, добавил Ривай.

— Хорошо. Это, в принципе, всё, что я хотел узнать у тебя. Тогда я скину адрес и время сообщением, — сказал голос на другом конце, и Ривай угукнул. — Насчёт членов и задниц, как там дела на личном? — спросил, видимо, тот самый Эрвин, и мужчина быстро закатил глаза, пользуясь тем, что на дороге почти не было других машин.

— Мне больше нравилось, когда ты не совал свой горбатый нос в мою постель.

Эрен навострил уши, слушая внимательнее. Не стоит быть гением, чтобы сложить два и два, но прямым текстом ещё никто не заявил, что мужчине нравятся парни, но видимо, и не заявят, ведь тот быстро попрощался и сбросил вызов.

Наступило очередное молчание, которое совершенно не давило. Эрен ещё и ещё прокручивал в голове их разговор и думал о том, что интересного можно из него вынести. Ривай, видимо, тоже думал о вещах отстранённых. Потом парень очень вовремя вспомнил, как по-дурацки улыбался, глядя на мужчину, и тут же покраснел. Так продолжаться не могло. Его щёки горели не хуже песка в знойный полдень посреди Сахары и, если бы он захотел сейчас перекусить, то спокойно смог бы пожарить на них яичницу. Нужно было успокоиться и как-то отвлечься. Эрен всё же достал наушники и решил, что ему будет полезно подумать о другом хотя бы час. Выбрав треки, что недавно скинул ему Армин для оценки, Йегер прикрыл глаза. Он пытался вслушаться в смысл текста, но это ему не помогало, и в голове всплывал образ рук с надувшимися венками. Руки без кольца, что крепко сжимали руль. Серые глаза. Даже не серые, а… Эрен подумал, что стоит купить словарь и найти там подходящее описание, а лучше сесть напротив носителя глаз с таким интересным цветом и часами изучать его. Носителя или цвет, вопрос уже отдельный. Эрен отмахнулся от этой мысли и подумал, что наверняка сейчас похож на подростка с бушующими гормонами, который готов и в столб влюбиться, но Ривай был не столб, а совершенно невероятно-потрясно-шикарный, и вот от этой мысли Эрен уже отделаться явно сможет ещё очень не скоро.

Парень почувствовал, как машина притормаживает и открыл глаза. Они остановились у маленькой заправки. Ривай привычным движением отстегнул ремень безопасности, и Эрен с ужасом осознал, что всё это время ехал без него, а мужчина ему и слова против не сказал, хотя это грозило штрафом и лишними проблемами. Йегер виновато опустил глаза, хотя знал, что мужчина сейчас вряд ли поймёт его выражение лица, но тому не было до него никакого дела. Он наклонился к приборной панели и открыл бардачок, при этом задевая колено своего попутчика рукой. От этого у Эрена в буквальном смысле мурашки побежали по коже, и он слегка дрогнул, что к счастью осталось незамеченным.

— Если хочешь купить себе какую-нибудь гадость, то вперёд, — сказал Ривай, когда Эрен вынул наушники.

— Ага. Спасибо, — улыбнулся в ответ парень и вышел из машины следом за ним.

Он шёл позади мужчины, разглядывая при этом спину и затылок. Как и предполагалось, рост у него был маленький. Да что там, Ривай был ниже Эрена на целую голову, и парню тут же захотелось спросить про возраст, но он прикусил себе язык, чтобы этого вопроса никогда не прозвучало. По меньшей мере, он бы показался грубым, или того больше — подозрительным.

Колокольчики на входе звякнули слишком громко и неприветливо, отчего Эрен съёжился. Ривай отправился сразу к кассе, а вот сам парень решил, что поесть было бы неплохой идеей, но только сейчас понял, что не сможет сделать этого при Ривае, в его дорогущей машине на белоснежном сидении наверняка из кожи какого-нибудь редкого животного. И на несколько секунд Йегер растерялся, ведь яблоком он не наелся и не очень хотел, чтобы мужчина всю дорогу слушал его урчащий живот. Оглядев полки, Эрен взял какую-то шоколадку, бутылку газировки и влажные салфетки на всякий случай ведь, как бы он не злился на Жана, но друг был прав — руки у Эрена растут из жопы. Когда парень вернулся к кассе, Ривая там уже не было, и парень решил поторопиться, не желая его задерживать. Взгляд скользнул по стоявшему рядом стенду и задержался на леденцах. Эрен хотел взять и их, ведь это могло хоть как-то перебить голод, но передумал, когда заметил внушительных размеров леденец на полочке.

— Что-то ещё? — спросила женщина за кассой, когда Эрен не поспешил с ней расплатиться, вместо этого смотря на стенд.

— Эм, да, — нерешительно сказал парень и вынул два чупа-чупса, кладя их на кассу.

Идея была отвратительной. Скорее даже не идея, а наваждение и желание испытать судьбу. Как на это отреагирует Ривай, Эрен мог только предполагать, но очень надеялся, что его не выкинут из машины прямо на скорости. Внутренний голос, он же инстинкт самосохранения, давал Эрену подсказки, к которым парень прислушиваться не собирался. Расплатившись, он быстро добежал до машины, садясь на прежнее место, и в этот раз он додумался пристегнуться.

— А вы разве не голодны? — решил спросить Йегер, заметив, что мужчина ничего себе не купил.

Машина тронулась с места, и тот только пожал плечами, внимательно следя за дорогой.

— Я не ем подобную дрянь, — небрежно ответил он, кидая беглый взгляд на колени парня. — Вредно для здоровья.

— Вы придерживаетесь ПП? Шоколад разве вреден?

— Вроде того. Не хочу оказаться в могиле раньше, чем положено. И да, тот шоколад, что сейчас собираешься есть ты, вреден. Попробуй как-нибудь почитать состав.

Эрен захихикал. Он откинулся на спинку сидения и сунул все свои покупки в рюкзак, кроме одной. Леденец он оставил в руке, всё ещё сомневаясь, что стоит начинать.

— Что же смешного? — послышалось со стороны, и Эрен не заметил, что всё это время их молчания улыбался своим мыслям.

— Я не думал, что вы такой педант, — ответил Йегер, начиная возиться с упаковкой.

Ривай не ответил, но по выражению лица было понятно, что он не обиделся. Мужчина взглянул на то, чем так противно шуршит Эрен, и хмыкнул. Парень поднял на него невинный взгляд, пытаясь сделать вид, что не понимает его, а затем вернулся к своему занятию.

— Не слишком большой? — Спросил Ривай, и Эрен шумно сглотнул, пытаясь не смотреть на него.

— Нет. Не думаю. Зато выгодно, — ответил он. — Вообще, сегодня я понял, что мне нет дела до размеров.

— Вот как. — Мужчина, видимо, догадался о двусмысленности сказанной фразы, и Эрен чуть ли не затаил дыхание, боясь реакции, но тот снова молчал и с не читаемым выражением лица смотрел на дорогу.

Эрен тем временем справился с обёрткой и теперь с интересом разглядывал тёмно-розовый леденец. Он брал, не выбирая вкуса, но, кажется, это была клубника. Йегер знал, что Ривай не может смотреть, и это немного расстраивало. Парень аккуратно провёл языком по конфете и заметил, что машина сбавляет ход. Что это значило, он не знал, но продолжил делать вид, что просто ест. Язык снова прошёлся по карамели, но уже с характерным звуком. Рот наполнялся слюной, и Эрен почувствовал, как его щёки начинают краснеть. Он сделал так ещё раз, а затем взял леденец в рот, но понял, что для этого тот действительно очень большой. Тогда парень присосался к нему губами. Он всё же немного покосился на мужчину, но тот продолжал смотреть на дорогу, крепко сжимая руль. Фантазию парня было не остановить. Он впился взглядом в красивые изгибы кистей рук и на удивление тонкие запястья, на одном из которых красовался браслет часов. Представить, что эти руки могут с ним сделать, труда не составило, и будь Эрен хоть капельку сдержан, он бы точно остановился или хотя бы смотрел в окно. Но держать себя в руках он не умел. Эрен снова обхватил губами леденец и начал аккуратно его посасывать, стараясь не издавать лишних звуков, но выходило плохо. Ривай отчего-то прочистил горло, и Эрен оторвал взгляд от его рук, заглядывая мужчине в глаза. Тот смотрел то на него, то на дорогу.

— Что? — с ангельским видом поинтересовался Йегер и чуть приопустил веки, водя языком по своему лакомству.

Мужчина промолчал. Нахмурив брови, он вернулся к дороге, но Эрен брал его, если не зрелищем, то звуком точно, отчего происходящее становилось ещё двусмысленнее.

— Не чмокай, — выдохнул Ривай.

— Я не…

— Не надо.

Эрен приостановился, прекрасно понимая, что мужчина совсем не о том, что он как-то не так ест. Они явно на одной волне. Парень вздохнул, возвращая обёртку обратно на леденец, а затем сунул его в боковой карман рюкзака. Действительно, а чего он ждал? Да это же вообще выглядело так, словно Эрен пытается охмурить папика. Будь парень в машине один, он бы уже несколько раз ударил бы себя по лбу от осознания. Он же совершенно недавно стыдился своего потрёпанного вида, а теперь творит такое. Щёки заалели ещё сильнее и, чтобы не выдать себя, парень отвернулся от мужчины.

— Так… Чем ты увлекаешься? — очень даже неожиданно спросил Ривай, и Эрен сначала не поверил, что вопрос адресован ему. Он повернулся к Риваю, вопросительно смотря на его профиль, но тот вёл себя беспристрастно, словно и вовсе не задал никакого вопроса. Машина снова набирала ход.

— Я?

— Нет, мои дизайнерские трусы. Видишь здесь ещё кого-то с мозгами?

— Ах, да. Я люблю… Многое. — Что он под этим подразумевал, парень и сам не знал. Вряд ли Ривай его понял, если он сам себя понять не мог. — Кататься на скейте, я думаю. Люблю всевозможные игры.

— Ролевые?

Эрен готов был кричать от переполняющих его эмоций, но в итоге просто молчал, кивая. Когда дышать стало немного легче, он ответил языком.

— Да. Помню, как один раз Армин пригласил меня… А, Армин мой друг детства, как и Микаса, с которой он меня пригласил, но это не суть. В общем, мы попали на какую-то реальную игру. Знаете, как в детстве играли в войну или дочки-матери? Вот это было что-то похожее. Там была куча людей. Просто настоящий мини-мир. Это была ролевая игра про средневековье с войной, которая в нашей истории очень мифологизирована. Мне досталась роль Эрена, ведь меня так и зовут, Армин был Бертольдом, а Микаса взяла роль Энни, потому что все другие были заняты. Подобные игры проводятся каждый год, и я бы не был против сходить туда ещё раз. Только ещё не знаю, согласятся ли друзья. Одному как-то не хочется. Интереснее, когда кого-то там знаешь. И, наверное, я уже опоздал с заявкой.

Эрен удивлялся, как его язык развязывается рядом с этим мужчиной сам собой, но это ему нравилось. Несмотря на их социально-статусную разницу, он мог чувствовать себя рядом с ним в комфорте, без напряжения и дискомфорта, словно они уже знакомы две тысячи лет, не меньше.

— Вот как, — задумчиво ответил Ривай. — Что-то ещё?

— Теперь ваша очередь, мистер…

— Аккерман, если угодно.

— Аккерман, — улыбнулся Эрен, пробуя его фамилию на вкус. — Мистер Аккерман, — повторил он и улыбнулся, ему определённо понравилось, как это звучит.

— Что тебе нужно знать? — Спросил Ривай, и парень задумался.

— Что любите вы?

— С моей работой особо увлечениями не обзаведёшься. Я люблю тишину и спокойствие, когда возвращаюсь домой. Свою кошку, чёрный чай и когда на мозг никто не капает.

— Звучит одиноко.

— Так и есть.

— То есть вы совсем одни? — Эрен прикусил губу из-за своего вопроса, но сейчас он казался довольно уместным.

— Я же сказал, у меня есть кошка, — возразил Ривай.

— А у меня собака. Но она меня не обнимает, не желает мне спокойной ночи, не готовит завтраки и не поддерживает, когда совсем хреново.

— Для поддержки есть друзья, и я не фанат обнимашек, а вот без пожеланий и завтраков я обойдусь.

Казалось, Ривай сейчас спорил не с Эреном, а с самим собой.

— Да, я согласен, но представьте, как было бы круто, будь у вас такой универсальный человек, с которым можно всё? Приятно же, когда после работы вас встречает не только кошка, но… Уже готовая ванная, поцелуй, такие ненавистные вам обнимания и чашка горячего чая.

— Тебя встречают так?

Эрен, мечтательно улыбающийся, сейчас перевёл взгляд на мужчину и улыбнулся уже более лукаво, словно уловил в невинном вопросе незнакомца что-то сакральное и личное.

— Ещё нет, — ответил он. — Только Флок, моя собака, и мой вонючий сосед по комнате.

— Сосед?

— Ну да. Я же студент. В общежитии мест не оказалось. Сказали, что предоставят жильё при первой возможности, но пока живу на съёмной квартире, а чтобы плата была меньше, делю комнату с однокурсником. Тот ещё мудила. Ни поцелуя тебе при встрече, ни обнимашек. — Йегер хихикнул и даже уловил смешок откуда-то со стороны.

Но Ривай больше ничего на это не ответил, совершенно не реагируя на парня, словно тот перестал существовать. Повисла тишина. И не то чтобы Эрен считал её неловкой, напротив, всегда любящий поговорить парень чувствовал себя довольно уютно в состоявшейся тишине салона. Даже как-то позабылся тот факт, что они находились в дорогущем авто за дохренилион цветных бумажек. Но ему всё равно хотелось узнать побольше, что-то спросить, услышать этот бархатистый голос в ответ, и парень судорожно соображал, какие темы вообще можно затрагивать. В то же время он не хотел казаться чересчур навязчивым и не тактичным. В обычной жизни ему было не важно, но тут, как ни крути, совсем другой случай. Так и не найдя то, за что можно ухватиться, Эрен раздосадовано вздохнул, вновь доставая из рюкзака наушники, и принялся их распутывать. И если остальным людям всегда казалось это занятием очень раздражающим, то Эрена напротив, даже успокаивало, поэтому он кидал свои наушники как попало, а потом, когда становилось совсем скучно, любил подолгу сидеть и копаться в этом клубке. Когда же Эрен закончил свою релакс-процедуру, он воткнул штекер в разъем и включил первый попавшийся трек. Говорили ему умные люди, относись к вещам аккуратно, не бросай наушники как придется, но… Музыка заиграла на весь салон, заставляя Аккермана вопросительно выгнуть бровь. Но стоит отдать ему должное, он ни на секунду не оторвал взгляда от дороги, избавляя парня от ещё большего стыда. Эрен виновато ойкнул и тут же попытался настроить тот самый штекер, пока в салоне играл тяжёлый рок. Парень и покрутил проводки, и даже каким-то образом глубже пропихнул тот злосчастный штекер. Тогда звук стих, но в наушниках он так и не появился. Сколько бы Эрен не пытался, но, видимо, им пришёл окончательный конец, как бы парадоксально это не звучало. Парень, мягко говоря, расстроился по этому поводу, с обидой закидывая сломанный прибор обратно в рюкзак. Губы надулись, придавая и без того совсем ещё юным чертам лица больше детскости. Да, парень любил шорох шин, гул мотора и шум ветра, который так ненавязчиво свистел в чуть приопущенное стекло. Но беда была в том, что в этой машине ничего подобного он не чувствовал. Приятный запах кожаного салона, полная тишина и уныние. Дорого-богато, но так искусственно и неестественно, что хотелось выть от скуки. Даже крольчихи Элли с её ужасным запахом тут не было. Только красивый мужик за рулём, на которого стоило запретить себе даже смотреть. Ривай, каким бы классным он не был, в конечном счёте любитель золотых клеток и забывать об этом себе дороже. Ведь Эрен живёт и дышит свободой, какой бы горький не был её вкус.

— Скучно? — вновь первым начал диалог Ривай, и Эрен просто не знал, что на это можно ответить. Ответить, как есть, он не мог по каким-то непонятным причинам, но и врать желания не было, ибо его лицо само выдавало правду. К счастью, ничего отвечать и не пришлось, ибо это был явно риторический вопрос. — Можешь включить радио, если хочешь.

Эрен сперва не поверил своим ушам. Он внимательно посмотрел на мужчину рядом с собой и как-то неуверенно потянулся к навороченной магнитоле. Не похоже, что Ривай из тех, кто часто ею пользуется. Скорее она здесь чисто для галочки, заключил парень. И оттого было более лестно, что ради его удобства мужчина жертвует своим комфортом.

— Спасибо, — тихо произнёс парень и включил первую попавшуюся волну, где играл какой-то олдскульный рок.

Парень снова посмотрел на Ривая, чтобы понять, как тот к этому относится, но сколько бы песен Эрен не пролистал, тот всё равно выглядел отстранённо, словно ему и дела до всего этого не было. Эрен понимал, что мужчине вряд ли нравится рок, поп и всё в этом духе, поэтому, когда волна начала трансляцию лёгкого блюза, Эрен оставил станцию.

— Пойдёт? — нерешительно спросил парень, на что получил безразличное пожатие плечами.

— Без разницы, — ответил ему мужчина, и Эрен откинулся на спинку сидения, прикрывая глаза в наслаждении от музыки. Тихие и умиротворённые слова словно проникали в каждую клеточку тела, заставляя её восторженно сжиматься. Глаза немного резало от светящего в лобовое стекло солнца, и за закрытыми веками парень видел не темноту, а красные круги, что его не очень смущало. В салоне автомобиля помимо музыки царили тишина и покой, из-за чего Эрена начинало немного убаюкивать. Он слышал ровное дыхание своего попутчика, видел мелькавшие в окне тени деревьев, которые они проезжали, и просто млел от чувств спокойствия и защищённости. Он никогда не позволял себе в дороге засыпать рядом с кем-то так скоро после знакомства, но рядом с этим человеком, он, наверно, вполне мог избавиться от всех своих страхов и предрассудков. И это, без сомнения, было самое странное знакомство в его жизни, ведь откуда-то у него, человека, который, кроме родителей, доверял только двум людям на планете, родным ещё с детства, появилось знакомое ранее чувство безопасности рядом с тем, кого он видел лишь несколько часов. Густые брови съехали к переносице, создавая на лбу морщину. Чудилось, словно весь мир стал его врагом, а этот парень, практически незнакомец, чуть ли не единственным, кому он ещё мог верить. Йегер видел небо и огромные стены, чувствовал он себя при всём величии увиденного, просто отвратительно и, кажется, его кто-то звал. Женский голос он слышал отчётливо и видел, как от него отходит силуэт, окутанный в зелёный плащ. Эрен хотел дотронуться, но силуэт растворился, так и не дав парню увидеть лицо того человека. Неожиданно музыка стала звучать чуть тише. Эрен ещё больше нахмурился, слабо понимая, что происходит, и поёрзал на месте, не желая открывать глаза. Ему сейчас было не важно, по какую сторону реальности он находился, но осознание того, что он задремал, пришло с запозданием. Парень прислушался к звукам стихшей музыки и даже подумал, что Риваю снова кто-то звонит, но голосов вслед за этим не последовало. Гадать, что произошло, долго не пришлось. Видимо, Ривай понял, что Эрен заснул, и утишил главный раздражитель, из которого уже играла более энергичная песня. И если бы парень не хотел и дальше делать вид, что спит, то точно бы заулыбался такой милой заботе.

Они ехали так довольно долго, пока Эрен не устал сидеть с закрытыми глазами. Он медленно приподнял веки, сразу же упираясь взглядом в закат. Кажется, он проспал дольше, чем ему показалось изначально. И следом обратил свой взор в сторону мужчины.

— Проснулся, наконец, — сказал тот, замечая копошение рядом, и Эрен виновато улыбнулся, пожимая плечами.

— Простите, сон на соломе в компании кроликов был не самым качественным. Вот и вырубился. Надолго?

— Не очень. Пара часов— безразлично ответили ему. — Ты часто во сне разговариваешь?

Эрен удивлённо выгнул бровь, разминая затёкшие мышцы плеча.

— Не замечал. Жан, мой сосед, ничего по этому поводу не говорил. А что я…

— Не знаю, не разборчиво было, но, кажется, ты звал капитана.

Эрен рассмеялся, уже сумбурно вспоминая, что ему снилось. Следы легкой дрёмы, как ему показалось, быстро улетучивались, и он пытался за хвост поймать хоть какой-то отрывок. Но выходило не очень, с учётом, что сон и без того был крайне туманным.

— Надо завязывать с компьютерными играми, — в смятении пожал плечами парень и вновь обратил внимание на приближающиеся сумерки.

— Мы ведь будем в Шиганшине завтра, я правильно понимаю? — решил он сменить тему. — Но ведь нам нужно где-то переночевать. У вас был план? — заинтересованно спросил парень, на что Ривай лишь фыркнул, уже заранее зная ответ.

— Ага, — буркнул он, и Эрен замер в ожидании. — Я планировал не спать и часам к трём уже доехать. Бессонница, — пояснил мужчина, и это объяснение не очень устроило Йегера. Парень нахмурился, начиная качать головой.

— Нет, это плохой вариант.

— Почему же? — Наигранно поинтересовался мужчина, показывая тем самым, что ему не было дела до мнения парня. И, кажется, Эрен это понял, но выбора у него не было, поэтому он принялся объяснять.

— Это очень опасно, как самый главный аргумент. Особенно, если у вас бессонница. Вы можете просто неконтролируемо заснуть, — довольно серьёзно сказал он, внимательно вглядываясь в ландшафт местности, а затем, плюнув на бесполезные попытки понять, где они находятся по пейзажам, открыл карту в телефоне. Ривай уже почти начал что-то говорить, как Эрен нагло его перебил. — Тут есть мотель. До темноты должны успеть, если поторопимся. Я не хочу спать в машине.

Ривай кинул на Эрена удивлённый взгляд, на что парень кивнул, словно убеждал в своих словах сам себя.

— А я думал, ты не привередлив. И на всякий случай, если ты не заметил, ты только что это делал. Чем быстрее доберёмся до Троста, тем быстрее сможешь поспать в нормальной постели, а не в вонючем мотеле.

— Нет, я не это имел в виду. Одно дело поспать часик другой, а совсем другое половину ночи пускать слюни на ваше сидение. Я образно, если что. Да знаете, сколько у меня аргументов, чтобы мы остались в мотеле?

— Сколько?

— Много!

Ривай почему-то засмеялся, и Эрен неуверенно хихикнул следом за ним. Мужчина продолжал упорно молчать, глядя перед собой, и Эрен не понимал, стоит ли ему продолжать его уговаривать. Он лишь поглядывал на всё такое же спокойное выражение лица, а затем вновь опустил взгляд в свой телефон.

— Если мне там не понравится, мы не будем ночевать в мотеле, — заключил Ривай в конечном итоге, и Эрена озарила надежда.

Он хотел домой, определённо, но не меньше он хотел добраться живым. На самом же деле аргументов в пользу мотеля у него почти не имелось, кроме как безопасности в пути, но обижать Ривая недоверием он не хотел. Да и не доверять оснований не было, просто по статистике, большинство аварий происходит как раз из-за того, что водители думают, что справятся и не заснут, а в итоге это оказывается неконтролируемый процесс.

Эрен взглянул на стрелку спидометра, которая улетела далеко за сотню, и улыбнулся, чуть ёрзая на месте. Ривай торопился успеть до темноты. Эрен вновь взглянул на него, ведь был не в силах контролировать своё любопытство. И губы сами собой сжались в одну полоску, стараясь не растекаться по всему лицу. Ривай выглядел просто невероятно в тёплом свете отражённых солнечных лучей. Если убрать синяки под глазами, излишнюю хмурость, то парень бы смог назвать его внешность модельной. Возможно, так оно и было, ибо Эрен не находил других причин, почему тот смог так его зацепить. В сумерках Ривай выглядел ещё волнующе.

— Я могу сделать немного громче? — спросил Эрен, кивая на приборную панель и, получив на это кивок, тут же добавил пару децибелов.

Так ехать было почти не скучно. Парень даже замечтался, глядя на горизонт, и начал неосознанно отбивать ритм песни на своём колене. С губ не сходила ослепительная улыбка, которая сейчас действительно могла заменить скрывшееся за горизонтом солнце. Эрен еле заметно шевелил губами, вторя за почти уже выученными словами припева, и иногда прикрывал глаза, пытаясь полностью прочувствовать момент.

— Красиво, — послышалось рядом, и Эрен резко вспомнил, что он сейчас не один. Парень замер, поворачивая голову в сторону мужчины, и мимолётно встретился с ним взглядом. Но тот быстро вернул внимание на дорогу, ведь скорость у них была не маленькая.

— Вы про что? — в недоумении спросил парень, смотря в своё окно, где кроме полей с ветреными мельницами ничего не было.

— Вообще про всё.

Этот ответ так ничего и не прояснил, но Эрен чувствовал, что больше не стоит задавать вопросов. Главное, что Ривай не сердится. Через какое-то время парень начал ёрзать на месте гораздо чаще, силясь что-то сказать, но, как только открывал рот, тут же отворачивался к окну и лез в телефон, зачем-то постоянно сообщая мужчине сколько времени осталось до того как они будут на месте. Ривай не мог не заметить это, но продолжал молчать, не понимая, чего именно хочет парень. Всё оказалось проще, чем он думал.

— Ривай, — с ноткой жалости протянул Эрен, хмуря брови. Взгляд раскосых изумрудных глаз пристыжено опустился куда-то вниз, а сам парень, ещё чуть помедлив, на одном дыхании выдал: — Остановите, пожалуйста, машину. Мне нужно выйти.

С любым другим человеком мужчина бы уже раз десять съязвил, но глядя на чуть надутые щёки его спутника, на то, как старательно тот на него не смотрел, едкие комментарии Ривай оставил при себе, сбавляя скорость. Сам Эрен не понимал, чего смущается. Обычно он просил остановиться информацией, что ему нужно отлить, а тут…

— Давай только быстрее, — напомнил ему мужчина, тоже выходя из автомобиля, когда полностью остановился у обочины.

Эрену не пришлось объяснять дважды. Он даже дверцу не до конца прикрыл, быстро выпрыгивая из машины. Сколько он терпел, остаётся лишь догадываться по скорости, с какой парень двинулся в сторону небольшой рощицы, что росла неподалёку. Ривай проводил его вопросительным взглядом, понимая, что тот мог сделать свои дела у любого ближайшего куста, но снова промолчал, доставая из кармана пачку сигарет. Он успел выкурить одну сигарету, но парень так и не вернулся. Это было странно, с учётом того, что он сам попросил его не задерживаться. И что так долго можно было делать в роще, мужчина искренне не понимал. Он отбросил окурок в сторону, подходя к краю заасфальтированной дороги, и начал внимательно всматриваться в густые заросли неподалёку.

— Эрен, — негромко крикнул он на пробу, не ожидая получить ответа.

— Ривай!

— Эрен? — укоризненно позвал Ривай, принуждая парня к объяснениям.

— Ривай.

— Если ты устроил там оргию с бобрами, мог бы предупредить. Или тебя мать природа поглотила?

В ответ мужчина снова услышал только аккомпанемент соловья и глухую тишину на фоне.

— Эрен?

— Ривай!

— Да блять, ты издеваешься?

— Мне нужна помощь.

В голове роился целый ворох ответов на это, но все они были довольно грубыми, поэтому, крикнув, что он уже идёт, мужчина осторожно спустился с небольшого пригорка и направился к растительности. Куда именно идти он не понимал, потому что пропустил момент, когда туда вошёл Эрен. Но звать парня он не собирался.

— Эрен, клянусь, если я… — почти начал ругаться мужчина, отодвигая рукой густые ветви можжевельника и клёна, как заметил парня, сидевшего на земле у какого-то дерева. — И что случилось?

Эрен молчал, а из-за темноты было почти не видно его выражение лица и казалось, что это сцена из какого-то фильма ужаса. Но Ривай лишь вздохнул, подходя к парню ближе. Он присел на корточки, заглядывая тому в глаза, но взгляд Эрен поспешно отвёл, продолжая молчать как на допросе.

— Ты объяснишь, что случилось, или мне тебя пытать?

Эрен шмыгнул носом и неуверенно пожал плечами. Только сейчас Аккерман заметил, как парень легонько поглаживал свою лодыжку.

— Я уже шёл обратно, но не заметил ту штуку, — жалобно отзывался парень, кивая куда-то назад.

Мужчина чуть качнулся, заглядывая за его спину в попытке разобраться, что же не так и, увидев торчащий из земли корень, а вернее его очертания в темноте, подтвердил свою догадку.

— Серьёзно?

Эрен молча кивнул, продолжая сидеть на месте. Ему было стыдно. Он и так доставил кучу неприятностей этому человеку, зачем-то раскомандовался, а теперь ещё и это. Но Ривай не стал задавать вопросов. Он даже не стал спрашивать, почему парень не позвал его на помощь, за что Йегер был крайне благодарен.

— Ладно, встать можешь? — спросил мужчина, но уже заведомо протянул парню руку. Эрен мог встать. Но всё это время он ждал только этого. Парень крепко схватился за протянутую руку в районе предплечья и почувствовал, как его тянут вверх. — Болит сильно? Ты не сломал её?

Эрен наступил на ногу, почувствовав небольшое покалыванье. В целом, было больно, но идти он мог. Только не хотел. Он что-то прошипел, нахмурился, отчего на носу появились складочки, и вновь оторвал ногу от земли, опираясь на крепкое плечо мужчины рядом.

— Нет. Не думаю, что я её сломал, но так больно, что наступить не могу, — сказал Эрен, мысленно ругая себя за ложь.

— Нужен лёд и в больницу, — задумчиво сказал Ривай, всматриваясь в ногу парня, словно его взгляд обладал свойствами рентгена, и Эрен тут же замотал головой.

— Я учусь в медицинском. Точно говорю, там нет перелома. Это ушиб, — заявил парень, и мужчина скептически выгнул бровь. — Сильный ушиб, — неловко поправил себя парень.

— Ладно, давай доберёмся до машины.

Эрен кивнул, чувствуя, как руки мужчины подхватывают его под колени. Земля буквально ушла из-под ног, и в голове остались лишь пустота и крик фанаток на рок-концертах. Эрен закусил губу, обхватывая шею мужчины, который понёс его обратно к машине. Хотелось извиниться за доставленные неприятности, но он не стал, просто наслаждаясь тем, что сейчас происходило. Да и его попутчик тоже не выглядел раздражённым. Тонкие брови были сведены к переносице, а взгляд предельно сосредоточен, но Эрену казалось, что так тот выказывает беспокойство. Так и оказалось. Когда они добрались до автомобиля, Ривай открыл заднюю дверцу сидения и усадил туда парня, опускаясь на корточки у его ног. Это смущало, но Йегер был в восторге. Мало того, что шикарный мужчина, которого он хотел на все сто процентов, а осознавал это где-то на восемьдесят, сейчас сидел перед ним в такой позе, так ещё и нежно трогал за ногу, которая уже и не так сильно болела. Казалось, эти прикосновения могут вылечить всё. Это была сказка, в которой Эрен хотел оставаться как можно дольше.

— Точно не нужно в больницу? — спросил мужчина, поднимая взгляд на улыбающегося доктора перед собой.

— Точно. Просто давайте доедем до мотеля и там попросим лёд и йод. Хоть это и будет поздно, но хоть что-то.

Ривай с этим согласился, и вот они снова были в пути. Только Эрен уже сидел на заднем сидении, удивляясь тому, какая же всё-таки у его попутчика крутая машина. Но по факту она его не интересовала, а вот её владелец… Кровь из носа, но Эрен больше не мог держать себя в руках. Он готов был рискнуть и попросить номер далеко не банковской карты, а всего лишь его телефона. Но он решил, что рискнёт в конце их пути. Вдруг повезёт, а если нет, не придётся ещё несколько часов ехать в неловкости.

Когда они добрались до мотеля, как и ожидалось, Ривай не хотел там ночевать, по его взгляду было понятно, он не в восторге даже от того, что просто там стоял. Но Эрен решил, что пора включать то, что он умел из ряда вон плохо — очарование побитой дворняги, но что-то подсказывало, мужчина купится.

— Ну, Ривай, ну, пожалуйста. У меня очень болит нога. Давайте не поедем.

— Нога — не причина, — ответил Аккерман, обращаясь уже к девушке на ресепшене. — У Вас не найдётся льда или йода?

Эрен из-за его спины с мольбой посмотрел на девушку, которая на секунду задумалась, но увидев глаза Эрена, усмехнулась, но к Риваю обратилась уже серьёзно.

— Лёд и всё остальное только для постояльцев, извините.

— Я заплачу за номер, но ночевать мы не будем, — хмыкнул в ответ мужчина, оборачиваясь на надутого парня с таким видом, словно обхитрил его.

Эрен уже не просто не хотел ехать ночью из-за того, что это опасно, он понимал, что хочет поближе узнать Ривая, сблизиться с ним. Нет, секс на одну ночь он тоже мог рассматривать, даже хотел как вариант, но почему-то казалось, что с Риваем приятно даже сидеть рядом и говорить. И Эрен желал себе такую возможность подольше. Мужчину было не сложно назвать принцем, только в Золушку Эрен играть не хотел, как не хотел строить иллюзии и воздушные замки. Деньги, пусть Ривай так не считал, накладывали отпечаток на сознания всех людей. И даже если тот гей, бисексуал, наверняка в свою постель отбирал только самое лучшее. Подобный ярлык на себя Эрен навесить не мог, поэтому полагал, что даже если он выкажет интерес… Чёрт, он его уже выказал, но Ривай сказал: «не надо». Вот его ответ, вот его заинтересованность. Но парень упорно и настойчиво пытался найти какой-то выход, получить хоть что-нибудь, а для этого нужно было время, которое Ривай не хотел ему давать.

— Простите, но правила существуют не просто так. Либо платите и живите, либо я сдам эту комнату тем, кому она действительно нужна.

Эрен сейчас готов был расцеловать эту девушку, которая словно читала его мысли, помогая в коварных кознях. А вот Ривай не был в восторге. Но парень понимал, он может бросить его тут и поехать дальше, ведь они были просто попутчиками. Одна встреча за всю жизнь и всего пара часов вместе. Но Ривай лишь цыкнул, подавая документы для регистрации, и Эрен был счастлив.

— Два самых лучших номера, которые здесь есть.

Девушка снова почему-то посмотрела на Эрена, и тот понял, она ждёт сигнала. И почему девушки всегда так проницательны? Парень замотал головой, пока Ривай продолжал стоять к нему спиной.

— К большому сожалению, у нас осталась только одна свободная комната, но она потому и осталась, слишком дорогая для наших посетителей. Будете брать?

Ривай почему-то обернулся, и Эрен сделал самое невинное лицо из всех возможных.

— Нога болит?

— Болит.

— Ладно, мы берём. Принесите лёд и йод в номер.

Ривай всё оплатил, получая ключ, и взял парня под руку, ведь тот действительно прихрамывал, пусть и чуть больше, чем было нужно. Эрен обернулся, губами говоря своей спасительнице «спасибо», а та лишь показала ему большой палец, мило улыбаясь вслед. И тут до Эрена дошло — Ривай всё оплатил! То есть он подобрал на дороге какого-то парня, потом потакал его прихотям, потом нёс на руках, снова шёл у него на поводу, теперь оплатил ночь в отеле, и сегодня они будут спать в одной комнате, если не на одной кровати. Выглядело это странно, но Эрен знал, что только с его стороны. Аккерман наверняка просто был слишком добрым, чтобы не помочь, и слишком недоступным, чтобы переспать.

— Я отдам вам хотя бы половину, — сказал Эрен, осознавая ситуацию, когда они поднимались на второй этаж, но мужчина лишь закатил глаза. — Вы здесь из-за меня и поэтому…

— Только если натурой, иначе не интересует, — хмыкнул Аккерман и Эрен захихикал, мало что сейчас понимая, возможно, из-за того, что ему настойчиво казалось — послышалось.

Когда они вошли в номер, в глаза тут же бросилась огромная кровать в углу. А вся комната казалась не такой уж и ужасной. Здесь были все удобства. Да, роскошью не пахло, но в духе места, где можно остановиться всего на ночь, оно казалось довольно удачным. И в целом, Эрену уже нравилось, но он посчитал нужным всё же слегка возмутиться.

— Одна кровать? — иронично спросил он, словно они были в ток-шоу и повсюду стояли камеры. — Как теперь…

— Актёр без оскара, — фыркнул мужчина, снимая пиджак. Эрен снова не понял к чему он это, но решил, что спрашивать себе дороже, поэтому просто прошёл вглубь комнаты, падая на постель.

— Какую половину забираете себе? — Спросил он.

— Любую.

— Тогда я хочу около окна, можно?

— Валяй.

Эрен поджал губы, наблюдая за тем как Ривай всё осматривает, включая кондиционер. Парень чувствовал себя неловко, и что-то подсказывало, Ривай видит все его уловки, знает все мысли и теперь смеётся над юнцом, который что-то там себе напридумывал. Хотя, другая часть Эрена в этот момент говорила ему, что Ривай ещё с самого начала их пути знал, чем он закончится. И которую из своих внутренних частей слушать, парень просто не представлял, окончательно запутавшись в своих мыслях. Он решил, что лучшим вариантом сейчас будет лечь спать, или хотя бы притвориться спящим.

Эрен начал раздеваться. Парень естественно хотел сначала сходить в душ, но даже он сейчас побоялся это делать в таком месте, поэтому решил пропустить этот пункт. Но просто раздеться и лечь он не мог, поэтому принялся делать всё медленно, убедившись, что Ривай, уже разместившийся в кресле, всё видит. Плавным, слегка торопливым движением Эрен снял помятую, немного грязную футболку, кидая её на стул, и принялся расстёгивать ремень, лязганье которого разбавляло тишину. Ривай смотрел молча, не особо заинтересованно и совсем не двигался. Эрен не знал, что это значит, но стянув джинсы, оставаясь в одних боксерах, он тут же залез под одеяло, отворачиваясь к окну. Ему было стыдно даже за это.

 — Как думаешь, почему она нам соврала? — неожиданно спросил Ривай и Эрен обратил на него внимание, оборачиваясь. Теперь раздевался мужчина. Он делал это более плавно, расстёгивая пуговицы на рубашке. Когда его торс оголился, Эрен почувствовал резкое желание буквально облизать его кубики пресса. Жиром и пивным животиком там даже не пахло. Пахло сексом и желанием позволить этим сильным рукам взять себя. Когда Ривай кашлянул, поторапливая парня с ответом, Эрен понял, что просто залип на мини стриптиз, вновь отворачиваясь.

— Не знаю, — ответил он и опомнился. — Точнее. О чём вы?

— Я о Саре, что заселила нас. Она соврала о свободных номерах.

— Откуда вы знаете?

— Сзади неё на стенде висели ключи, много ключей. На соседних дверях не было табличек, там никто не живёт, мест на парковке много. Но комната свободна всего одна. Веришь в это? — Эрен помотал головой. — Вот и я нет. Значит, она соврала.

После этих слов Эрен понял, Ривай всё знает. Или, по крайней мере, догадывается. Вот к чему были все эти странные фразы, которые парень первоначально не понял. Раздался стук в дверь, но Йегер продолжил лежать.

— А вот и лёд, — сказал мужчина, открывая дверь, как выяснилось, Саре.

Когда та ушла, Аккерман подошёл к краю кровати, что всё же заставило парня повернуться спиной к окну. Он старался не залипать, старался игнорировать то, что видел перед собой. Но Ривай был как назло перед ним, как назло неотразим с любых сторон. Он стоял без рубашки, в одних облегающих брюках, ремень на которых уже отсутствовал, а за края тех самых брюк тянулась дорожка из волос, которую Йегер на дух не переносил, но сейчас готов был жадно облизываться, представляя, как она будет покалывать его нос, когда…

— Ты всё же решил прожечь во мне дыру, супермен? Давай ногу, — на полтона тише сказал мужчина, и парень поднял взгляд на его губы, искривлённые в ухмылке.

Спорить он не стал. Парень размашистым движением скинул с себя одеяло, но быстро опомнился, натягивая его край себе на пах, и протянул мужчине ногу. От представления, как он сейчас выглядел в глазах Ривая, мурашки прошли по коже, а щёки покрыл лёгкий румянец. По правде говоря, смутить Эрена было сложно, по крайней мере, он никогда этого не показывал, но сейчас сдержаться не мог, особенно после фразы: «не та нога, Йегер». Аккерман аккуратно, даже как-то нежно взял ногу парня, кладя её к себе на колени, и приложил к ушибу лёд. Эрен отвернулся, делая вид, что его очень интересует картина лесного массива на стене. Через пару секунд он почувствовал, как пальцы Ривая заскользили по его и ступне, отчего стало щекотно, и Йегер тихо захихикал, прикрывая рот ладонью, но ногу не убрал, наблюдая за тем, как пальцы мужчины поднимаются по икре к колену и замирают там.

— У тебя красивые ноги, — сказал Ривай, не отрывая от них взгляда.

Эрен не знал, что ответить, и просто молчал, ожидая, что Аккерман будет делать дальше. Но тот продолжал разглядывать его родинку под коленом, сжимая губы, а затем поступил так же, как и Эрен минуту назад — отвернулся. Это был облом года. Лёд уже медленно начал таять, капая на брюки Ривая, очерчивая изгибы ступни парня, но мужчина это игнорировал, разглядывая, что угодно, но не Эрена.

— Я думаю, что этого хватит, — через какое-то время сказал Эрен, понимая, что нога от холода начала немного дрожать.

Ривай кивнул, убирая лёд в сторону, и на его место пришла ватная палочка, смазанная тёмно-оранжевой и наверняка жутко холодной массой. Парень зажмурился от неприятных ощущений, но из-за того, что это делал именно мужчина, бережно поглаживающий его ступни, хотелось скулить и просить сменить палочку на язык. Только Йегер молчал, боясь даже подумать о таком.

— Она ведь не болела с самого начала, да? — неожиданно спросил Ривай, и Эрен сглотнул.

— Хотите сказать, я вам по какой-то причине врал?

— Нет, причина ясна, — со вздохом сказал Ривай, убирая всё, чем лечил парня, и встал с кровати. — Ты не просто попутчик, и я об этом знал, когда нажимал на тормоз.

— Что вы имеете ввиду?

Эрен замер в ожидании того, что он скажет дальше, но мужчина молчал, словно сейчас ничего важного и одновременно странного не произносил. Но где-то на уровне подсознания ответ ему был не нужен. Йегер посидел ещё немного и вновь вернулся под одеяло, совершенно ничего не понимая головой. Ни себя, ни Ривая. Но сердце трепетало в попытке подсказать.

Через время погас свет, и Эрен почувствовал, как кровать рядом прогнулась от веса тела, а позже он сам повернулся к Риваю. Расслабленные черты лица в свете лунных лучей казались очень утончёнными, придающими мужчине молодость. Эрен боролся с желанием дотронуться до гладкой щеки напротив, провести пальцами по губам, поцеловать каждый сантиметр фарфоровой кожи, присвоить всё это себе. Но желание так и осталось желанием. Парень даже хотел, чтобы Ривай сейчас открыл глаза, заметил, как Эрен на него смотрит, и сам бы что-нибудь сделал, но Ривай продолжал лежать с опущенными веками и ровно дышать.

В комнате благодаря на удивление работящему кондиционеру было прохладно, но Эрен всё равно высунул из-под одеяла ногу, которая так понравилась мужчине, в надежде, что проснувшись утром, он увидит её и что-нибудь сделает, или хотя бы останется ненадолго в постели, чтобы полюбоваться. Приблизительно в десять часов утра Эрена как раз разбудил мужчина, уже полностью одетый, готовый ехать в любую минуту. Первым делом парень оглядел себя. Несмотря на ожидания, всё его тело было укрыто одеялом, и он проклинал себя за то, что постоянно замерзал, вероятно, укрывшись ночью. Пока он одевался, Ривай разглядывал старый выпуск «Максим» с довольно заинтересованным лицом, и Эрен не мог понять, какое преимущество у малышки с обложки этого журнала есть перед ним, кроме пола. К тому же, она сейчас была, вероятно, старше, вероятно замужем, вероятно далеко, а Эрен был тут, рядом, в шаговой доступности. И тут парень вновь вспоминал, кто такой Ривай, и понял, что в его глазах он такой же охотник за чужими банкнотами. А как Эрен уже успел заметить, у мужчины были свои убеждения, совсем не свойственные большинству.

После того как Эрен собрался, он бодро прошёлся по номеру, но когда Ривай спросил как нога, пришлось соврать, что лёд, который они наложили довольно поздно, помог и сейчас ноге гораздо лучше. Не хотел же парень подтверждать тот факт, что нога у него с самого начала хоть и побаливала, была в рабочем состоянии. Они сдали ключ, Эрен поблагодарил девушку с ресепшена, и вновь вдвоём отправились в путь. Посчитав примерное время, Эрен понял, что ехать им ещё пару часов. Примерно в три они уже будут в городе. А значит, там они навсегда расстанутся. От этой мысли становилось грустно, ведь Эрен явно ещё долго будет вспоминать этого мужчину, за день поменявшего мнение парня. Если представить себе их отношения… Эрен задумался. Сколько же он мог получить от более опытного, более натасканного жизнью человека. Парень понимал, он мог найти того, кто был бы такого же возраста, как и Ривай, но он хотел только его. Кажется, парень влюбился всего за сутки. Такое с ним было впервые. Раньше ему нужно было много времени, чтобы понять, подходит ему человек или нет. А тут он чувствовал душой — Ривай родился для него, а он для Ривая. И потерять эту связь он боялся с каждым новым километром.

— Расслабься, — послышалось со стороны, и Эрен взглянул на мужчину, ожидая увидеть на его лице улыбку или что-то в этом роде, но тот сам был напряжён, до побеления костяшек сжимая руль.

— Я расслаблен, — улыбнулся парень.

Ривай взглянул на него дольше положенного и вновь вернул внимание на дорогу. Хотелось его поцеловать, хотелось остановить машину, перелезть к нему на колени и целовать до потери сознания, но Эрен лишь отвёл взгляд в сторону и замолчал. Они оба молчали всю дорогу, иногда перебрасываясь односложными фразами. Ривай так и не расслабился, а Эрен так и не решил, стоит ли рисковать и просить номер телефона или нужно забыть, перетерпеть. В итоге Ривай спросил конкретный адрес, куда нужно Эрену и соврал, что ему по пути. Или не соврал, но Эрену очень хотелось, чтобы это была неправда. Ему хотелось думать, что мужчина оставил своих друзей ждать, чтобы подвезти незнакомца. Парень позвонил Микасе и сказал, что его не нужно встречать, что его довезут. И когда они въехали в город, сердце сжалось, забилось сильнее. Казалось, что Эрен не домой возвращается после длительного отсутствия, а кабинет стоматолога посещает. Когда машина остановилась у дома Йегера, парень крепче сжал свой рюкзак, но не вышел в первую же секунду. Ни сейчас, ни через минуту. Ривай не был против. Он вообще молчал, сверля взглядом руль.

— Ривай, — позвал Эрен, обращая на себя внимание серых глаз. — Может… Не оставите свой номер?

Эрен сгорал от стыда и страха. Но мужчина выглядел спокойно, даже равнодушно.

— Зачем? Мы ещё встретимся, если так нужно, — ответил он, и Эрен понял, что это типичный отказ. Стало обидно, так сильно, что от этого чувства свело челюсть. Да, мужчина ему не обязан, парень это понимал, но до последнего верил. Когда умирает надежда, всегда больно. Сейчас было больно. Лучше бы его подвёз какой-нибудь извращенец, и сейчас Эрен бы с радостью выпрыгнул из его машины, забыв об этом, как только бы увидел родителей.

— Ладно, мистер Аккерман. Спасибо, что подвезли, — сказал Йегер, решая, что свою компенсацию он всё же получит. — Когда вы остановились, я сказал, что у меня нет денег.

— Да забей, кажется, ответил я, — фыркнул мужчина и уже почти отвернулся, но Эрен замотал головой.

— Вы сказали «сочтёмся».

— Будь умнее.

Эрен ухмыльнулся, решаясь на что-то, но тут же вышел из машины. Кажется, Ривай что-то хотел сказать ещё, но промолчал, заводя мотор. Эрен же обошёл машину спереди, не давая мужчине уехать, и наклонился над его окном, прося опустить его. Ривай опустил стекло, чуть приподнимая бровь в недоумении.

— Честная сделка, — тихо усмехнулся парень и наклонился ещё ниже, припадая к губам Ривая. Он думал, что получит за это по носу, но на удивлении мужчина ответил на поцелуй, касаясь его щеки, словно в страхе, что Эрен вот-вот уйдёт. Но Эрен не уходил, продолжая целовать чуть сухие, но такие тёплые, приятные губы, сминающие его, доминирующие над ним. Парень не верил в происходящее, и голова буквально кружилась от мысли, что это всё взаимно.

Их поцелуй прервала Микаса, которая что-то кричала им с порога. Эрен не услышал, но Ривай отстранился, поглаживая его щёку большим пальцем с тёплой улыбкой на влажных губах. Парень сейчас был вне себя от радости из-за того, что ответили, правда ответили. Мужчина же заглянул ему за спину и кивнул на девушку.

— Тебя ждут.

— Если вы… Почему же тогда не дали свой номер? — Всё-таки спросил Йегер, и Ривай убрал руку, улыбаясь как-то таинственно и странно.

— Я серьёзно. Ты разве не понял? Мы точно встретимся ещё. А потом ещё. До тех пор пока…

— Эрен, я сейчас позову мистера Йегера, — прервал их всё тот же женский голос с порога, и Ривай хмыкнул.

— До встречи, мой «не просто попутчик».

Эрен в смешанных чувствах отошёл от машины, которая начала медленно отъезжать, и услышал шаги за спиной. Это была Микаса.

— Кто это? — спросила девушка, глядя с недовольным лицом вслед уезжающей машине.

— Кажется тот, кого я ждал не одну жизнь.